Зимой тысяча шестьсот девяносто второго года в Салеме, в большом доме пастора Пэрриса было более чем неспокойно. Что прикажете думать, когда две малышки, его дочь и племянница, с утра до ночи смеялись не своими голосами, издавали странные звуки и корчились и кричали так, словно испытывали невыносимую боль? Впрочем, думать можно было о гневе Господнем, если бы не одно но: девочки не могли слушать проповедь.
«Ведьмы», - тут же решил пастор. Кто бы сомневался...

Ирония судьбы была в том, что девочек действительно мучили ведьмы. Вернее, одна ведьма с отличной, говорящей совсем не то что нужно фамилией Гуд.
Сара Гуд, одна из сильнейших салемских ведьм, страшно веселилась, испытывая на детях Империо и Круцио. Знал бы пастор Пэррис, с чем имеет дело – предпочел бы приползти к миссис Гуд на коленях и вымаливать пощаду для всего города. Явно предпочел бы отдать все игрушки и нарядные платьица дочки и племянницы маленькой Дороти Гуд, над которой девчонки частенько издевались. Сара не считала материальные блага простецов такой уж важной вещью – но эти ничтожества посмели обидеть ее дочь! Война была объявлена.
Остальные маги Салема были возмущены варварскими замашками своей сестры, и на Большом Совете было решено остановить Сару Гуд любыми способами. «Любым способом» был хитроумный план, вследствие которого ведьму на некоторое время – достаточное, чтобы без проблем повесить ее, - лишили способностей. Ради этого Бриджет Бишоп, самая старая ведьма Салема, добровольно сдалась охотникам и некоторое время сидела в тюрьме вместе с Сарой и темнокожей колдуньей Титубой, которая помогла осуществить задуманное.
Всё закончилось благополучно, если опустить выполненное проклятие потрясенной, потерявшей силу Сары, которое она выкрикнула в день смерти священнику. Через двадцать пять лет после смерти матери Дороти Гуд заставила всех участников того суда напиться крови. Кровоизлияние в мозг – просто и со вкусом, верно? Правда, ведьм она не тронула. Просто не знала всей правды.

Случай – забавная штуковина. Вот и Гордон Пэрриш в этом убедился, когда совершенно случайно, готовясь к выпускному экзамену, наткнулся на дурацкие летописи. Презабавный эпизод – ведьмы отнимают…магию. У ведьм. Ох как это подпортило отношение парня к Попечительскому совету! Знаете, сколько Салемских ведьм было в самом начале? Шесть. Гуды хранили свою фамилию не так ревностно, как остальные, но все-таки они помнили о той охоте – да и о них самих никто не забывал.
Отношения обострились, но, как говорится, кто старое помянет – тому что-нибудь вон. А потом случилось то, что тихонько объявило начало войны между семьями. С другой стороны, странно ли это, когда тебе запрещают спасти возлюбленную, воспользовавшись древней африканской магией, при том что прецедент её использования имел место быть… Аргументы Совета были весомыми: человеческие жертвы категорически запрещены, а природа берет свое. Аргументы Пэрриша… кто ими интересовался. Нельзя. Нет. Категоричнее всех был Стенфорд Редд, который только-только потерял жену и тоже не мог спасти ее.
А сейчас, полгода спустя, зачастили странные случаи: болеют дети, болеют взрослые, и все это больше напоминает какое-то проклятие, нежели обычную простуду. Тем более что заболевают только те, кто связан с Советом: члены пяти семей и их друзья. Очень, очень неудачное время для приезда студентов из Англии.